Miłosne zawirowania
Ślubny skandal to już ostatni tom o miłosnych perypetiach rodzeństwa Bridgerton. Tym razem na scenę wychodzi Gregory, najmłodszy z braci. Jest świeżo po szkole i cieszy się niezależnością kawalera – jednak na przyjęciu ogrodowym Kate zakochuje się bez pamięci. W zdobyciu względów dziewczyny pomaga mu jej przyjaciółka – Lucinda. Pech chce, że ona zakochuje się w Gregorym. Uważa to jednak za mało istotne, skoro jest już praktycznie zaręczona.
Lucy od dziecka przygotowywana jest do swojej życiowej roli – będzie żoną i powinna urodzić dziedzica. Wuj, który jest jej prawnym opiekunem, wielokrotnie jej o tym przypomina:
Wszyscy mamy jakąś powinność życiową, Lucindo. twoją jest poślubienie człowieka wysoko urodzonego, a także urodzenie mu syna.
Lord Davenport pomagał wybrać dla niej szkołę, która miała odpowiednio przygotować ją do bycia żoną lorda oraz do prowadzenia salonu na wysokim poziomie. Na przyjęcie Kate Bridgerton trafia poniekąd przypadkiem, ponieważ jej przyszły teść nie życzy sobie, aby wchodziła do towarzystwa pod panieńskim nazwiskiem – arystokracji ma zostać przedstawiona już jako lady Haselby.
Blaski i cienie wysokiej pozycji społecznej
Dla Lucy poślubienie lorda Haselby jest gwarancją bezpiecznego życia, ale jak się okazuje, dziewczyna jest też kartą przetargową – jeśli ślub się nie odbędzie, świat dowie się, że jej ojciec był zdrajcą. A to zupełnie zrujnowałoby rodzinę, w tym jej brata.
Lord Davenport czuje się na silniejszej pozycji i stawia różne warunku. W czasie obiadu zorganizowanego, by przyszli małżonkowie mogli się lepiej poznać, stawia Lucy w niezbyt przyjemnym położeniu:
zażądał, aby pokazała mu zęby! to było doprawdy upokarzające.
Ale na tym się nie kończy! Lord Davenport przepytuje Lucy z tabliczki mnożenia, a także zadaje jej szczegółowe pytania o stan zdrowia, w tym także o kwestie intymne, co jest niezgodne z etykietą. Uważa, że przyszła synowa nie musi zbyt wiele myśleć (samodzielnie), ale zależy mu, by była dobrą matką i potrafiła przekazać dzieciom wiedzę.
davenport obejrzał ją dokładnie, niby klacz rozpłodową, posuwając się nawet do obmacania jej bioder, żeby sprawdzić, czy się nadaje na matkę!
Julia Quinn wcale nie demonizuje tej sceny – takie były realia epoki. Kobieta wnosiła do małżeństwa głównie swoją macicę, ponieważ miała zapewnić ciągłość rodu.
Styl i atmosfera
Przy tym wszystkim Quinn pozostaje wierna swojemu stylowi: lekkiemu i inteligentnemu. Dialogi w Ślubnym skandalu skrzą się od humoru, a sceny towarzyskie są tak plastyczne, że łatwo wyobrazić sobie gwar londyńskich salonów.
Chemia między bohaterami jest wiarygodna – uczucie między Gregorym a Lucy rodzi się powoli, niemal niedostrzegalnie. Gdzieś pomiędzy pędem za wyimaginowaną miłością a poczuciem obowiązku. Powieść ani przez chwilę nie nuży, ponieważ każdy rozdział wnosi coś nowego. Jednocześnie jednak Quinn trzyma się dość bezpiecznych schematów – tworzy dzięki temu historię satysfakcjonującą i komfortową emocjonalnie.
Podsumowanie
Ślubny skandal to kolejna udana powieść Julii Quinn. Z pewnością przypadnie do gustu fanom Bridgertonów i wszystkim, którzy cenią sobie romantyczne historie z nutą humoru i elegancji. To książka idealna na wieczór – lekka i wciągająca.
